1981년 종합대학으로 승격한 국민대학교는 이에 걸맞는 체제를 갖추고 작지만 최고의 대학으로 만들고자 하였다. 이를 위해 국민대학교는 1981년 <종합발전 5개년 계획>을 시작으로, 1986년 <10개년 발전계획방안>, 1991년 <발전장기계획안>을 기획함으로써 새로운 발전을 위한 기본틀을 마련하였다. 이를 기반으로 국민대학교는 내실있는 대학으로 만들기 위해 사범대학과 임업대학을 신설하여 단과대학을 늘려 규모를 착실히 키워나가는 한편, 교육대학원을 시작으로 특수대학원을 신설, 운영하며 교육기능의 질을 넓혀 나갔다. 이로써 국민대학교는 우수한 졸업생을 많이 배출하여 학교 위상을 제고시켰을 뿐만 아니라 경쟁력을 갖춘 대학으로 탈바꿈하게 되었다.